Cafeteando en el centro: Café Valandra

Para seguir con la onda cafeteando, les voy a enseñar un café que se ha instalado en el centro hace ya más de dos años. Es café Valandra. Este café ubicado en la esquina oeste de la Alianza Francesa en San José, es el proyecto de 2 francesas aventureras que decidieron invertir en el mismísimo centro de la ciudad.

Les pregunté,¿Porqué invertir en el centro? Y entre otras razones dicen ser urbanas de corazón y a pesar de que recorrieron muchos locales por Escazú, Curridabat, San Pedro, no se imaginaron el negocio, ni a ellas mismas en medio de un centro comercial aburrido y homogéneo.

(foto:Alianza Francesa:100mts norte Hotel Aurola Holiday)

En cambio al recorrer el centro, vieron estratégicamente de que si existe un centro histórico en San José, en decadencia, pero el centro al fin y al cabo. Pusieron como ejemplo el B° Parisino de Le Marais, el cual en los años 70' 80'y 90' era un barrio peligroso, con indigentes, abandonado, y que la Municipalidad de Paris decidió sacar del olvido. Hoy en día afirman, es uno de los barrios más llenos de vida en París. Ponen como ejemplo la construcción del Museo Pompidou, el cuál le dio un nuevo aire a la zona, y en estos momentos invertir en esa zona, no es jugando.
Les gusta estar en el centro, rodeadas de la arquitectura más interesante que se puede encontrar en toda la ciudad; B°Amón, B° Otoya y B° Aranjuez, son los más representativos de una arquitectura de finales de SXIX e inicios y mediados de SXX.
(Foto: 100mts este Alianza Francesa, por ejemplo el edificio ese raro esquinero está en venta)

Son los barrios donde se instaló la clase política, económica y cultural que se afianzó con la economía cafetalera. Estos barrios hoy no son lo que en algún momento fueron, pues la mayoría de sus habitantes se desplazaron a otras zonas, abandonando el centro. Aunque seguramente los propietarios conservaron sus terrenos del centro, estos hoy cumplen otras funciones siendo restaurados, renovados y convertidos en hoteles, restaurantes, oficinas, escuelas de idiomas, centros culturales, entre otras cosas.
(Foto: de radiográfica, como 200 0 300 al norte, como yendo hacia la Ulacit)

Para ellas es importante estar en el centro, donde suceden cosas, donde la gente camina, buscando un lugarcito donde refugiarse, ya sea de la lluvia o del esmog. La ubicación de Café Valandra se podría decir, forma parte de un circuito cultural, una especie de triángulo chepecino de la cultura, (uno no sabe si se encuentra o se pierde).
(Foto: Parque Morazán a 150mts de Café Valandra)

Lugares de importancia como el Ministerio de Cultura, la Biblioteca Nacional, la Alianza Francesa, Dardo, Teorética, Galería Otoya, Centro Cultural Amón, El Centro de Cine, o la cercanía de oficinas e instituciones de peso como el INS, Ministerio de Relaciones Interiores, MADC, entre otras, o de la empresa, como hoteles, bancos, oficinas diversas.
(Foto: Calle que baja desde el centro de Cine, yendo hacia B°México)
En fin, viendo todo este contexto, Valerie y Alexandra decidieron invertir en lo que llaman el 1er café minimalista de San José. Escogieron una casona antigua esquinera(donde estaba Radio Shack y antes casa de algún ministro de guerra), que remodelaron a su manera, y le dieron un ambiente muy relajado en intimista en medio del trafico y de la locura de afuera. Venden alguna comida francesa, y cosas ligeras como sandwichs, quiche, entre otros.

Al parecer, los sandwichs y el café son los dos productos más piropeados por sus clientes.

Para rematar desde hace poco decidieron abrir el espacio de sus paredes, para exposiciones temporales de fotografía, pintura, dibujo, entre otras cosas. Un espacio más para las artes plásticas y la fotografía en la ciudad, argumentan. Y su proyecto es que llegue a ser un bar-café con música en en vivo.
Un lugar que lo saque a uno de lo mundano, sin salirse del todo, pues desde sus grandes ventanales, queda evidenciado que se está dentro de la ciudad, con sus transeúntes, luces y sonidos. Aún así ubicado en una calle muy transitada por automóviles y autos adentro no se siente el ruido!!!

(Foto: 100mts oeste de Café Valandra. Se ve el Parque Morazán)

Una tarde-noche por chepe.....

Ayer por la tarde quedé en tomarme un yodo en Café Parini. Plazoleta de la Soledad, un lugar encantador que ya he descrito antes en otro post. Pues de camino por el Boulevard de la Avenida 4, todos los pasantes nos encontramos sorpresivamente con una feria de artesanía organizada por la Muni, para darle vida a la zona en una especie de inauguración del nuevo espacio, además de promover la producción de los artesanos en visperas del Dìa de la Madre.

Pues el asunto es que además de que habían cosas interesantes en la feria, esto le dio mucha vida a la zona, en el transcurso de la tarde y noche, pues el contrato dice que es de 8am a 8pm desde ayer Viernes 10 de agosto, hasta el martes 14 de agosto. Osea hasta las 8pm la zona estaba con mucha vida, y con la remodelación se ha convertido en un lugar interesante para pasarse, sentarse por ahí,(comprarse unas laticas de birra y tomárselas camuflado)...enfin...tenían un concierto en el Parque de las Garantías, muy malito por cierto, con puros refritos y covers de lo peor de la música comercial....ojalá para los días que quedan hayan programado o invitado a mejores prospectos...

Me encontré gente conocida, así que hasta las 8pm, me quedé por la zona, en un disfrute sin igual de lo que es estar callejeando, vagueando, al aire libre, viendo gente pasar, super chiva...la zona de la plazoleta de la Soledad un lugar precioso...y la unión del Parque de las Garantías con el Boulevard, un exitazo..

Después de eso fuimos a la Chicharronera Rancho Alegre, bar que como dije en algún momento se resistía a cambiar...ahora es otra cosa de a como la conocí...ahora es un lugar de llenazo, todos los días hay gente, han mejorado y requeteampliado la propuesta musical(ya no hay más karaoke) que sin dudas atrae a mas gente y es casi casi 100% música en español(depende de los días)...(me eché los videos de piezas que toda la vida había escuchado pero que ni idea de como eran los videos..11 y 6 de fito paez)...ahora si que es un bar definido, con personalidad, reconocido... de moda...claro... con la poca oferta de bares tuanis...todo el mundo se amontona en los poquillos bares que hay....

Pero lo que si es fijo y ya lo había comentado en el post anterior...mucha movida juvenil está en el centro.......o en el centro pero un toque mas retiradillo, pero caminable de noche o de día...que es la zona de la California...Enfin... se matiza en ese andar vagabundo en el chepe actual, que sin duda tiene que mejorar sus propuestas de diversión(empresarios inviertan en bares para público local!!!...)....y que ojalá uno saliera del chante y caminara unas cuadras, o las hiciera en bici para volver a la choza...pues TODOS, estoy prácticamente segura, se van para sus barrios perifericos en carro o taxi(embollada)...bien tapis, después de haberse encontrado, rozado con gente...pues para eso son los bares...un lugar de encuentro.... se deja matizar...

La esquina Voyeur de Chepe

Desde el encorbatado que sale de las oficinas, el jardinero que podó las plantas de la señora en los suburbios, el jornalero que sudó su pan, los y las estudiantes, las amas de casa. Desde la empleada doméstica que corre a cuidar a su cría después de haber limpiado casas ajenas, hasta las chicas de rayas del señoritas que vacilan por la calle. Empleados diversos, muy muy diversos y tan iguales a la vez. Artistas y más. Algún turista con su Lonely planet, pensando cuál de los cuatro rumbos debería tomar para hacer su estadía más interesante. Algún perdido, y en el ambiente...rumores...rumores y más rumores de las conversaciones, palabras que se lanzan al mundo.
Con mochilas o bolsos, carteras grandes y pequeñas, de muchos colores. Todos a cuestas con sus pequeñas grandes vidas, llevando esas cositas que nos hacen especiales.
Una mujer mayor, camina encorvada a paso lento, casi cojeando con dos bolsas en cada mano en medio de la multitud acelerada. Caminar cansado, mirada aparentemente fuerte. Alguna duda, y una esperanza se asoma a su cansado rostro.
Pelos largos y otros más cortos. Canosos, negros...y más oscuros. Colas de caballo, medias colas, chuzos y colochos. Con plastigel, spray o peinado ventarrón. Teñidos farmachas, calvas disimuladas y otras muy orgullosas.

Colores que van y vienen. Para los cuatro caminos que impone el cruce.

Algún vagabundo con mirada distante. Otros sonriendo y conversando amenamente como en la sala de su casa, por su celular.

Vendedores de lotería y raspas. Chancletas, sandalias y tenis. Plataformas , tacones y zapatos, botines y alguna zapatilla con una flor. Ahí van todos para algún lado. Jóvenes y viejos, mujeres y hombres. Lo que no sobran en estas calles, son los niños....que lástima. Tal vez jugarían a escondido entra gente, le jalarían el pelo a alguna señora. Tropezarían con el paso apurado de los grandes y sus horribles deberes.

Todos esos rollos y más son los que se echa uno desde la antigua esquina de radio Monumental en el corazón de San José. Un negocio redondo: café, restaurant, bar, galería. Un empresario visionario que deja a Manolos en pañales. Ese es Q´café. Una esquina exquisita para el encuentro, entre lo público y lo privado, adentro y afuera. Lugar ideal para el vagabundeo que empieza con un café(s) y termina con una birra(s).

Tardes con compas y cafés, de encuentros y desencuentros, citas, soledades y charlas.
Se conversa, se bebe, se fuma. Afuera...Un tullido por ahí, un cojo por allá, pasos cortos, pasos largos, apurados casi todos. Corren casi, algunos. Algun punketo perdido en el tiempo, recicladores de cartón, el guarda del banco pensando en aquel fin de semana que pasó tan bien.

Pechonalidades, el hombre fatal, la mujer más bella, llantas Firestone, piernas largas, cortas, enanos, gordos y gordas. Flaquezas. Miradas cansadas, enamoradas, perdidas, distraídas y preocupadas, llenas de gozo en una conversación. Angustias, sonrisas y conformismos.Penas....Ay aay ay.

Parejas, grupos y sobretodo personas solas que fijan si es que lo tienen...su destino, en un andar urbano.

Todo eso desde uno de los puntos más céntricos de la ciudad...en un acto de voyeurismo...casi perverso. Si no fuera porque uno se está tomando tan solo un café...

Cafeteando por chepe

Vieras que me cambiaron el horario de brete, y estoy lo más feliz porque puedo ver un poco más la luz del día. Si antes llegaba a chepe tipo 6:30 pm y lo más lógico era comerse un pedazo de pizza o una birra en un bar, ahora, lo más lógico tipo 4 de la tarde es tomarse un café. Entonces, por esta razón es que me di a la tarea de conocer cafés que siempre veía, pero que por la hora, o por "limpia" no se daba la ocasión para entrar.

En media avenida central, esa luz de la tarde me hace ver las cosas más bonitas, o acaso simplemente ser más observadora del mundo que me rodea. Tal vez sean meros aspectos arquitectónicos, pero son edificios y rincones que "vi" tal vez mejor que nunca. No sé mucho de arquitectura, pero tengo entendido que los dos edificios que vemos aquí arriba, son estilo neoclásico y fueron construidos en los alrededores de los años 20´más o menos en la época del Melico Salazar. Si algún arquitecto entra a este post, será bienvenido cualquier comentario que amplíe la perspectiva. Sino ya veré como me hago de algún estudio serio sobre el asunto. Esta foto de abajo es de la librería Lehman, por si nunca se habían fijado.
Aquí abajo a pesar del contraste de arquitectura, me encantó como quedó esta foto. Eso a pesar de que el edificio de atrás no es que digamos muy bonito. ¿Y el café se preguntarán?Ahorita, suave, porque si bien el café es el fin de este viaje, todo el transcurso del recorrido se volvió un fin en si mismo.

Solo dos veces entré al famoso RISAS, bar que en los años 90´estuvo ubicado en este edificio. La verdad no me acuerdo de casi nada del Bar, pues seguramente entré sin cédula, y con el temor a que me sacaran, o simplemente fue un ratito. Lo que si sé es que este edificio parece caerse, deteriorándose al compás del resto de la ciudad, y me queda la duda de si es el deterioro que ha hecho que los ladrillos queden al descubierto, o fue a propósito. Definitivamente es una edificación preciosa, con detalles en ventanas y puertas, muy finas.

Les cuento que un barcito bien hechito con buena onda, podría ser nuevamente un boom, ahora que chepe está siendo retomada por algunas juventudes.¡¡¡ Ojo los detalles de la puerta.!!!

Y de las ventanas y columnas. No ha de existir un solo maestro de obras actualmente en el país que pueda hacer ese tipo de detalles. Los artesanos de entonces, me parece eran especializados, y según tengo entendido, la mayoría de arquitectos que realizaron este tipo de edificaciones eran extranjeros, italianos o franceses.

El ladrillo, con su tono rojizo es uno de los materiales más encantadores que hay. Pues como todos son hechos(no se si ahora es igual) individualmente ninguno es igual al otro, por lo tanto cada uno tiene un tono, una rugosidad, una cocción final que le da la unicidad a cada ladrillo. Una vez en la pared, la totalidad de la parede no es un tono uniforme, sino de tonos y matices.

Bueno para no hacerles más largo el cuento, me acordé pasando frente al correo, que había un café ahí. Fué así medio sin rumbo, que entramos a conocerlo.

Entrando a mano izquierda están unos casilleros de apartados de aquellos que en la actualidad todavía conservan esa dirección, en la que llegan noticias, novedades, sueños, amores y cuentas!!!

Uno acostumbrado a su gmail, o yahoo, mira ese número y es el equivalente a la dirección que intercambiaban amistades, amores, u otros para poder comunicarse ante la distancia.(ni tan lejano, yo misma hasta los 17-18 años seguía mandando y recibiendo cartas y correspondencia en general. Otras épocas. Sin embargo, creo que el correo no desaparece del todo, pues siempre hay formalidades que se siguen haciendo, con papel y sobre. Tarjetas postales, invitaciones, entre otros. Finalmente, la primera sala del café, que la verdad la tienen super linda. Estaba bastante llena, y contrario a lo que uno creería, de que está llena de turistas, al revés estaba llena de ticos, de gente que trabaja en el centro, o está de paso, o se quiere encontrar a conversar en un lugar bonito, o que se yo, cada uno tendrá sus razones, pero a pesar de que los precios son altillos, ahí estaba la gente tomándose su cafe latte y que se yo que cantidad de variedades de cafés, que con licores, que con chocolate, canela, etc.

Tienen alguna repostería, y este salón de abajo es el de no fumadores. La verdad un rincón agradable, para ir un día que uno quiera conversar o leerse un libro en un lugar tranquilo en pleno centro de chepelandia (no pretendan un café de 3 tejas porque no lo hay). Si van cuéntenme que les pareció. O si ya lo conocían, pues igual.